Renault 19 cabriolet (1991-1997)

(Caux-Rétro, Allouville-Bellefosse, Seine-Maritime, juillet 2017)

Il n'y avait plus eu de cabriolet chez Renault depuis la Caravelle, et en dehors de la rare Alliance cabriolet vouée au marché américain, Renault a laissé la place à ses concurrents et principalement Volkswagen avec la Golf et Peugeot et sa 205. Le marché est certes assez étroit à l'époque mais il est très porteur en termes d'image. Et puisqu'il s'agit d'image, il n'est pas question de rater la marche et de proposer un produit fait à la va-vite. Il faut trouver un compromis entre élégance et qualité, tout en restant dans une gamme de prix encore abordable. Il s'agit d'offrir un cabriolet à quatre places, dépourvu d'arceau de sécurité qui serait trop disgracieux.

Étant données les quantités à produire, Renault n'a pas encore la souplesse sur ses lignes de montage pour alterner entre la berline et le cabriolet sur la même chaîne. La production d'un cabriolet demande des renforts spécifiques de la caisse qui n'a plus ses montants et son toit pour assurer la rigidité de la coque fermée. A fortiori, l'absence d'arceau de sécurité demande un renfort particulier des montants de pare-brise pour empêcher la voiture d'écraser les passagers en cas de retournement. Ainsi donc les termes de l'équation se précisent : qualité, cabriolet, style. Très vite, le nom de Karmann s'impose, celui-là même qui produit la Golf Cabriolet.

Ainsi Renault envoie les pièces communes à la berline et au cabriolet chez Karmann qui assemble les pièces avec celles spécifiques au cabriolet. L'ensemble est ensuite renvoyé à Renault pour la peinture, l'installation de la sellerie et la mécanique. Un long processus coûteux en termes de logistique.

La suppression du toit et l'aménagement de la capote sont réalisés de très belle façon. L'équilibre entre les places avant et la partie arrière respecte une proportion qui pourrait laisser croire que ce n'est qu'un strict cabriolet deux places. Mais les places arrière, certes un peu exiguës, existent bel et bien. Vu de l'arrière, le panneau couvre-capote laisse apparaître un double bossage du plus bel effet dans le prolongement des places avant. Évidemment, pour pouvoir loger la capote, la capacité du coffre est sérieusement entamée. En revanche, avec capote, l'équilibre est un peu moins bien respecté. Toutefois la Renault 19 cabriolet présente la particularité de disposer d'une banquette arrière rabattable et d'une trappe à skis ! L'équipement de base propose en série les vitres électriques même à l'arrière, ce qui permet, avec l'absence d'arceau de sécurité de proposer une ligne très fluide.

Pour un cabriolet ambitieux, les motorisations doivent l'être également. Aussi la Renault 19 cabriolet n'est proposée au départ qu'avec le moteur 1,7 litres F3N de 95 ch ou le bouillant 1.8 16S (F7P) de 140 ch. En série, en plus des vitres électriques, l'équipement est doté de la direction assistée, d'antibrouillards et de rétroviseurs électriques. Mais la capote sera toujours manuelle.

La Renault 19 cabriolet est proposée au public à partir de juillet 1991, soit la dernière année de la première série de Renault 19, reconnaissable à son entrée d'air juste au-dessus du pare-choc avant (modèle ci-dessous). Elle suit ensuite le restylage de l'été 1992 et reçoit le nouveau capot, les nouveaux boucliers et feux arrière, ainsi que la nouvelle planche de bord (modèle ci-dessus). L'offre s'élargit également à des motorisations plus diverses. Le moteur F3N de 1,7 litres disparaît pour laisser la place à un 1.8 litres à 8 soupapes (F3P) décliné en versions de 92, 95 et 110 ch. Le moteur 16S dégringole à 137 ch en raison de l'arrivée du catalyseur.

La Renault 19 cabriolet connaît alors un très beau succès, éclipsant sur le marché ses principales concurrentes et même la Golf qui semblait indéboulonnable, à tel point que c'était toujours la Golf I qui assurait le rôle du cabriolet et que la Golf II n'a jamais été découverte. Mais voilà qu'en 1994, Peugeot dégaine la 306 cabriolet qui ringardise toute la concurrence. Née sous la plume de Pininfarina, elle crée une véritable référence en matière de style. Une clientèle très féminine se jette sur la Peugeot et la Renault 19 cabriolet marque le pas. Sa version 16S lui permet d'occuper un créneau que ne connaît pas la Peugeot et les élections présidentielles de 1995 permettront de repopulariser la voiture avec un reportage sur le candidat Lionel Jospin qui révèle qu'il a réalisé son rêve de gosse avec une Renault 19 cabriolet. Certains esprits chagrins ont eu vite fait de lui rappeler que cette voiture était un peu trop ostensible pour un candidat de gauche... (une Renault !).

En 1995, la Renault Mégane vient remplacer la Renault 19, mais la version ouverte de la Mégane n'est pas encore disponible. Sans changement, la Renault 19 cabriolet reste au catalogue jusqu'à l'arrivée de la Mégane Cabriolet, toujours assemblée par Karmann. La 19 cabriolet aura été fabriquée à 29 222 exemplaires, un chiffre finalement assez faible en comparaison des 77 500 Peugeot 306 cabriolet ou des 74 000 Mégane cabriolet qui suivront. A l'heure actuelle, la Renault 19 cabriolet est dans le segment des Youngtimers encore très accessibles. Pas encore trop recherchée, pas encore trop âgée pour une côte importante, malgré une offre assez faible, la cote est montée ces dernières années. Elle se négocie désormais entre 5000 et 8000 € pour un exemplaire à fort kilométrage mais jusqu'à 12 000 € pour un exemplaire en bon état avec carnet d'entretien à jour. Quant à la 19 cabriolet 16S, la cote dépasse maintenant les 15 000 €.

FICHE TECHNIQUE :

🔥 MOTEUR

🔹 Type du moteur : 4 cylindres en ligne, essence
🔹 Bloc : aluminium
🔹 Culasse : aluminium
🔹 Emplacement : transversal, avant
🔹 Puissance fiscale : 9 CV
🔹 Cylindrée : 1721 cm³
🔹 Alésage x course : 81 x 83,5 mm
🔹 Taux de compression : NC
🔹 Vilebrequin : 5 paliers
🔹 Puissance maximale : 95 ch à 5250 tr/min
🔹 Couple maximal : 14,6 mkg à 3000 tr/min
🔹 Distribution : arbre à cames en tête
🔹 Nombre de soupapes : 8
🔹 Alimentation : injection monopoint

⚙️ TRANSMISSION

🔹 Type de transmission : traction
🔹 Boîte de vitesses : manuelle à 5 rapports
🔹 Direction : à crémaillère

🛠️ CHÂSSIS & SUSPENSIONS

🔹 Suspension avant : roues indépendantes type McPherson, ressorts hélicoïdaux
🔹 Suspension arrière : essieu rigide, bras tirés, ressorts hélicoïdaux

📏 DIMENSIONS

🔹 Longueur : 415,6 cm
🔹 Largeur : 168,4 cm
🔹 Hauteur : 141 cm
🔹 Empattement : 254 cm
🔹 Voie avant : 141,8 cm
🔹 Voie arrière : 140,6 cm

🛞 ROUES & FREINS

🔹 Pneus avant : 175/65 HR 14
🔹 Pneus arrière : 175/65 HR 14
🔹 Freins avant : disques ventilés
🔹 Freins arrière : tambours

🏁 PERFORMANCES

🔹 Vitesse maximale : 178 km/h
🔹 0 à 100 km/h : 12,9 s
🔹 400 m D.A. : 18,6 s
🔹 1000 m D.A. : 34,6 s

⛽ CONSOMMATION & AUTONOMIE

🔹 Capacité du réservoir : 55 litres
🔹 Consommation à 90 km/h : 5,9 l/100 km
🔹 Consommation à 120 km/h : 7,7 l/100 km
🔹 Consommation en cycle urbain : 10,1 l/100 km

📦 DIVERS

🔹 Volume du coffre : 255 litres
🔹 Poids à vide : 1125 kg

(Auto-Moto-Rétro, Parc des Expos de Rouen, Seine-Maritime, septembre 2012)