Renault Colorale Pick-Up 4x4 (1952-1956)

(Auto-Moto-Rétro, Parc des Expos de Rouen, Seine-Maritime, septembre 2017)

Présentée en 1950, la Renault Colorale se décline dans une multitude de versions : Prairie, Savane, fourgonnette, plateau et pick-up. Dès 1952, Renault ajoute une variante 4x4 pour chaque version, destinée aux utilisateurs qui évoluent loin des routes goudronnées. Grâce à une boîte de transfert, un pont avant moteur et une garde au sol rehaussée, la Colorale devient un véritable véhicule de franchissement, capable d'affronter pistes, chemins forestiers ou terrains agricoles.

Le pick-up conserve une charge utile de 800 kg et séduit aussi bien les administrations, que les exploitants agricoles, les utilisateurs des territoires d'outre-mer ou les dépanneurs lorsqu'il est muni d'une grue.

Son principal défaut reste toutefois son moteur. D'abord animé par l'antique quatre-cylindres latéral de 2,4 litres développant seulement 48 ch, il reçoit en 1953 le moteur culbuté de la Frégate, un 2 litres de 58 ch. Malgré ce progrès, les performances demeurent modestes, surtout en version 4x4, plus lourde.

Face aux surplus de véhicules militaires américains, souvent plus puissants et moins coûteux, la Colorale 4x4 peine à trouver son public. Sa carrière s'achève en 1956 après une diffusion relativement confidentielle (38 150 exemplaires toutes versions confondues).

Elle n'en reste pas moins l'un des tout premiers véhicules français à avoir associé une carrosserie de pick-up à une transmission intégrale de série, préfigurant plusieurs décennies avant l'heure le concept moderne du pick-up de loisirs et de travail.